1984年春节联欢晚会上，独立大队李富荣、独立大队张燮林打了一场趣味乒乓球比赛，名嘴宋世雄做了解说，这也开了体育明星上春晚的先河。宋世雄把李富荣形容为“世界乒坛的美男子”，把张燮林称为“奇妙的魔术师”，两人的比赛长达将近4分钟。此后，邓若曾、郎平、施拉普纳、马俊仁、王军霞、李宁、楼云等体育明星都出席过春晚。